Peste 2.000 de botoşăneni, membri ai comunităţii ruşilor lipoveni, ucraineni şi basarabeni sărbătoresc, pe 7 ianuarie, Naşterea Domnului, conform calendarului bisericesc de stil vechi. La ei, Moș Crăciun vine abia în noaptea de vineri spre sâmbătă, iar sâmbătă copiii merg cu colindul. Creştinii de rit vechi întâmpină ziua cu “Sretan Bozic!” și celebrează Crăciunul pe rit vechi. În ziua de Crăciun, fiecare creştin ortodox de rit vechi merge la biserică, la Liturghie, apoi la prânz, familiile se reunesc la masa tradiţională. Specific la ei este faptul că au un singur colind. Colinăatorii sunt invitaţi de gazde în casă, unde primesc bani şi dulciuri.
În Ajunul Crăciunului, gospodinele se îndeletnicesc cu făcutul covrigilor, colăceilor şi colacilor (care, în tradiţia populară trebuie să amintească de înfăşurarea unei mâini cu degetele întinse aparţinând Crăciunesei, care a ajutat-o pe Maica Precista la naşterea Pruncului şi căreia i-au fost tăiate mâinile). Colacii sunt pregătiţi pentru colindătorii care vor veni să ureze pe la casele gospodarilor. Covrigii sunt daţi colindătorilor mărunţi, colăceii sunt pentru colindătorii mai numeroşi, iar colacii vor fi ai flăcăilor şi ai colindătorilor neamuri.
De asemenea, se pregătesc turtele, care se mai numesc şi ‘scutecele’ sau ‘pelincile’ – ‘pelincuţele Domnului’, amintind de cele care au fost de trebuinţă la naşterea Mântuitorului. Acestea sunt presărate din timp cu apă călduţă, cu zahăr pisat, amestecat cu nucă sau cu sămânţă de cânepă.
Împodobirea Mesei din seara lui Ajun diferă de la o localitate la alta, dar au în comun faptul că toate bucatele sunt de post. Nimeni din cei ai casei nu are voie să guste până ce preotul nu blagosloveşte masa, nu gustă din felurile de mâncare şi nu cinsteşte un pahar cu vin. La plecare, părintele ia banii de sub faţa de masă, doi colăcei şi o parte din vinul din sticlă, iar dascălii poartă traistele de colaci.
În popor se spune că Ajunul Crăciunului presupune un post aspru. E indicat chiar să se ajuneze şi până nu se iveşte prima stea de seară, care aminteşte de steaua observată de către magii de la Răsărit. Până atunci nu trebuie să se mănânce nimic şi astfel omul va fi sănătos, va avea mult noroc şi va fi mai demn pentru Sfânta Împărtăşanie.
