Recunoști fetița din imagine? S-a născut la Cândești, în județul Botoșani și a devenit campioană mondială. Este vorba despre Elisabeta Lipă, declarată în anul 2000 canotoarea secolului XX, este cea mai titrata canotoare din lume din toate timpurile. Este prima canotoare din lume care a câștigat 8 medalii olimpice, dintre care 5 de aur – cele mai multe medalii olimpice de aur câștigate la canotaj. Este singura canotoare din lume campioană olimpică atât în proba de simplu vâsle, cât și în cea de 8+1. Este prima femeie din sportul românesc care a purtat drapelul României la ceremonia de deschidere a Jocurilor Olimpice, la Sydney 2000 și Atena 2004.
„Cândva am fost și eu micuță. La 4-5 luni, lumea mea se învârtea în jurul lui mami și tati, iar florile mi-au fost primele prietene. Mai târziu, printre nuferi, am descoperit și canotajul, o iubire ce avea să dureze o viață. O fotografie de suflet, de colecție, pe care o împărtășesc cu drag!”, a precizat Elisabeta Lipă.
Elisabeta Lipă a început canotajul la 16 ani, iar peste numai un an a fost selecționată în lotul olimpic al României, unde a rămas timp de aproape 24 de ani. La 19 ani, a cucerit primul său titlu olimpic. A devenit cea mai medaliată canotoare din istoria Jocurilor Olimpice, cu cinci medalii de aur, două de argint și una de bronz cucerite timp de 20 de ani. Este prima femeie din sportul românesc care a purtat drapelul României la ceremonia de deschidere a Jocurilor Olimpice, la Sydney 2000 și Atena 2004. În anul 2000, a fost declarată cea mai bună canotoare a secolului XX de către Federația Internațională de Canotaj, iar președintele României i-a conferit Ordinul Național „Serviciul Credincios” în grad de comandor.
La Los Angeles 1984, Elisabeta Lipă a gustat prima dată din succesul olimpic. Aurul de la dublu vâsle, alături de Marioara Popescu, a fost începutul unei cariere de legendă. A urmat Seoul, singura ediție la care nu a câștigat aur, dar unde a avut argint și bronz în dublu vâsle, respectiv patru vâsle.
La Barcelona a atins apogeul cu titlul olimpic în simplu, proba campionilor, proba probelor. Succesul a fost dublat de argintul în dublu vâsle alături de Veronica Cochela. A urmat apoi hegemonia celor trei tiluri olimpice câștigate la Atlanta 1996, Sydney 2000 și Atena 2004 cu echipajul de 8+1, proba regină a canotajului.
Astfel, de la prima ediție de Jocuri la care a participat, Los Angeles 1984, și până la a 6-a, Atena 2004, nu a existat competiție olimpică fără medalii pentru Elisabeta Lipă.
Performanțele sale au dus-o în Cartea Recordurilor:
- este prima canotoare din lume care a câștigat 8 medalii olimpice;
- este cea mai în vârstă canotoare care a câștigat un titlu olimpic (la Atena 2004, la );
- are cea mai mare longevitate între două medalii de aur – 20 ani.
- are cele mai multe medalii olimpice de aur câștigate de o canotoare – 5;
- este singura canotoare din lume campioană olimpică atât în proba de simplu vâsle, cât și în cea de 8+1;
- este cea mai titrata canotoare din lume din toate timpurile.
La Campionatele Mondiale, Elisabeta Lipă are 13 medalii câștigate: 1 aur – 8 argint – 4 bronz. A luat aur la Bled, în 1989, în proba de simplu.
