Magistraţii Inaltei Curţi de Justiţie şi Casaţie s-au pronunţat in favoarea proprietarului clădirii in care işi desfăşoară momentan activitatea Muzeul de Etnografie. Aceasta inseamnă că Muzeul Judeţean impreună cu Consiliul Judeţean Botoşani in administrarea căruia se află clădirea vor trebui să găsească timp de trei ani cit prevede legea retrocedării o soluţie pentru ca judeţul Botoşani să nu rămină fără muzeul de etnografie. "Deşi nu am primit incă decizia instanţei am aflat că am pierdut, asta inseamnă că in conformitate cu legea retrocedării, avem dreptul să mai stăm incă trei ani timp in care proprietarul poate să vină la negocieri şi impreună cu Consiliul Judeţean să accepte o negociere cu proprietarul ca să cumpere casa pentru Muzeu. Dar acum să vedem cit ne va cere chiria pentru cei trei ani că poate fi imensă", a declarat Lucica Pirvan, directorul Muzeului Judeţean. Fraţii Mihalcea care sunt proprietarii clădirii au fost despăgubiţi in conformitate cu legea retrocedării, modificată ulterior, de către Finanţele Publice cu 1,7 miliarde de lei ceea ce, in opinia autorităţilor judeţene poate fi motivul pentru care Mihalcea a fost declarat ciştigător. Şi asta in condiţiile in care actualul proprietar nu deţine nici un act din care să reiasă că bunica lui este moştenitoarea clădirii. "Eu cred că oarece emoţii a avut pentru faptul că nu a avut act de proprietate dar justiţia nu l-a intrebat de acest lucru. Există o hotărire judecătorească din 1960 prin care statul roman a preluat casa ca fiind abandonată.Bunica lui Mihalcea nu a fost citată dar atita vreme cit a existat un proces pe rol şi statul roman a preluat casa de la bunica lui ea a fost considerată proprietar", a mai spus directorul Muzeului Judeţean. In aceste condiţii rămin două soluţii la indemina Consiliului Judeţean. Fie negocierea cu fostul proprietar pentru achiziţionarea imobilului, fie găsirea unei noi locaţi. O nouă locaţie ar presupune alocarea unor fonduri importante atit pentru amenajarea clădirii cit şi pentru organizarea muzeului. Clădirea Muzeului de Etnografie este monument istoric iar demolarea ei nu poate fi pusă in discuţie. In plus clădirea prezintă o uzură fizică mare pentru că de foarte mulţi ani nu s-a mai investit in refacerea ei. Procesul dintre cele două părţi durează din 1997 ceea ce a făcut imposibilă intervenţia autorităţilor pentru restaurarea clădirii.
