Primarul municipiului Botoşani i-a anunţat, miercuri, pe botoşăneni, după slujba de la Biserica „Sf.Gheorghe” din Botoşani despre demersurile care se fac la nivel central pentru reabilitarea bisericii-monument istoric. La finalul slujbei, Portariuc a vorbit de însemnătatea zilei de 23 aprilie pentru locuitorii municipiului Botoşani.
„Ne-am adunat astăzi într-una dintre cele mai importante date din calendarul creştin ortodox, ziua Sfântului Mare mucenic Gheorghe pentru a participa la slujba de hram a bisericii care-i poartă numele, unul dintre monumentele de mare preţ ale oraşului. Înălţată în anul 1540, din porunca Elenei Despot Doamna fiica lui Ioan, despotul sârbilor şi soţia domnitorului Petru Rareş, în nucleul în jurul căruia s-a dezvoltat apoi oraşul, biserica aceasta a constituit locul spre care, de atunci şi până acum şi-au îndreptat paşii nenumăraţi localnici precum şi oameni veniţi din alte orizonturi (…). Alegerea Sfântului Mare mucenic Gheorghe ca patron al bisericii şi apoi al oraşului, s-a dovedit a fi de bun augur, deoarece, sub ocrotirea sa, în ciuda numeroaselor invazii care s-au abătut asupra oraşului: tătărască – în anul 1439, polonă – în anii 1504 şi 1529, tătărască şi cazacă în anul 1650 sau austriacă – în anul 1788, sau a unor distrugătoare epidemii, ca cele de holeră din anii 1832 şi 1848, oraşul a rezistat, refăcându-se şi continuându-şi existenţa. Îi datorăm, prin urmare acestei biserici şi Sfântului Mare mucenic Gheorghe, care este şi ocrotitorul Botoşanilor, o parte a trecutului nostru, faptul că am rămas întotdeauna aici, că ne-am păstrat tenacitatea şi speranţa în ziua de mâine, transmiţând din generaţie în generaţie, mândria de a fi locuitorii acestui oraş şi imboldul de a-l face mai mare, mai frumos şi mai prosper. Nu pot să închei aceste câteva cuvinte fără să îndrept un gând de mulţumire către ctitorii acestui locaş, către nenumăraţii preoţi şi diaconi, care de 474 de ani l-au slujit pe Dumnezeu din altarul acestui sfânt locaş, precum şi către toţi cei fără nume care au susţinut biserica şi fără a aminti de datoria pe care o avem, noi, cei de acum, de a readuce biserica la înfăţişarea de altădată, de a depune toate eforturile pentru ca acest important monument istoric să redevină o emblemă a Botoşanilor. Am reînceput demersurile în acest sens şi sperăm că de această dată ele vor fi încununate de succes. Pentru că astăzi, o bună parte a locuitorilor oraşului îşi serbează ziua onomastică, permiteţi-mi ca din acest sfânt locaş, să le urez tuturor celor care poartă numele patronului spiritual al municipiului, multă sănătate, prosperitate şi „La mulţi ani!””, a spus primarul Portariuc credincioşilor.
